遠志

○遠志（おんじ）

　朝鮮半島、中国北部、シベリアに分布するヒメハギ科の多年草イトヒメハギ（Polygala tenuifolia）の根を用いる。李時珍は「志を強くする」作用があることが遠志の名の由来であるとしている。和名は糸姫萩と書き、日本に自生するとヒメハギに似て葉が細いことによる。ちなみに北アメリカには同属植物の薬草セネガ（P.senega）があり、セネガを中国では美遠志という。

　イトヒメハギの根にはトリテルペンサポニンのオンジサポニンＡ～Ｇ、キサントン誘導体、トリメトキシケイヒ酸などが含まれ、去痰作用や抗浮腫作用、利尿作用などが知られている。セネガと類似成分が含まれるが、セネガは鎮咳・去痰薬として利用されている。

　漢方では安神・去痰・消腫の効能があり、動悸、健忘、不眠、咳嗽、多痰、乳腺炎、腫れ物などに用いる。とくに精神を安定（安神）さらたり、健忘症を改善（益智）する効能で知られている。このほか、遠志は外用薬として皮膚化膿症の初期に用いる。