○胡麻
アフリカ大陸が原産と推定され、世界各地で栽培されているゴマ科の一年草ゴマ（Sesamum indicum）の成熟種子、つまり食用にされるゴマの乾燥したものを用いる。紀元前１世紀に張騫によって西域（胡）から中国に伝えられたといわれ、現在では中国が世界一の産国である。
一般に中国では胡麻といわず、芝麻あるいは脂麻という。日本でも奈良時代には栽培され、食用や薬用、灯火用にも使用された。ゴマは種子の色によって黒ゴマ、白ゴマ、黄ゴマなどがあるが、薬用には黒ゴマが用いられる。
種子は脂肪とタンパク質が豊富で、含油率は４０～５５％もあり、炒って砕いた後に蒸して圧搾すれば風味のよいゴマ油が得られる。種子には脂肪酸としてオレイン酸やリノール酸が多く含まれるほか、カルシウム、鉄分、γ－トコフェロールやセサミン、セサモリン、セサモール、セサミノールなどのリグナン化合物などが含まれている。
ゴマリグナンの大半を占めるセサミンには抗酸化作用、アルコール分解促進作用、血中コレステロール低下作用などが認められている。ゴマ油が植物油に比較して酸化変敗しにくいのは、強力な抗酸化作用があるセサミノール、セサモールなどによることが知られている。またゴマペプチドには降圧作用があり、特定保健用食品の成分として認められている。ただ、生ゴマの種皮は硬くて消化されないため、砕いて用いる。
漢方では補陰・潤腸・補肝腎の効能があり、虚弱体質や高齢者、病後、腸燥便秘などに用いる。老人性皮膚掻痒症などには当帰・地黄などと配合する（消風散）。高齢者のめまい、視力の低下には何首烏・杜仲などと配合する（首烏延寿丹）。また胡麻油は紫雲膏や中黄膏などの軟膏基剤として用いられている。
